Mykorrhiza är ett vackert ord, men det är svårt att komma ihåg hur det stavas. Hur det uttalas hör du i det här avsnittet av Vinterforskarna! Petra Fransson forskar om mykorrhizasvampar i skogen, hur de binder ämnet kol i ekosystemet. Hennes forskning ska visa hur skogsbruket påverkar hur mycket kol svamparna binder till marken. Det kan bidra till att minska koldioxidhalten i atmosfären.

Mykorrhiza betyder svamprot och är en symbios mellan svamp och växt. Mykorrhizasvampen får kolhydrater av växten och svampen hjälper växten att ta upp näringsämnen från marken genom att fungera som en utbyggnad av rotsystemet.
Är det svårt att hitta svamp? Nej, en tesked jord kan innehålla kilometervis med svamphyfer. De finns överallt. Och en enda svamp kan vara större än en blåval. Vissa av svamparna hjälper oss, andra förstör och ställer till det. Efter det här avsnittet kommer du känna dig extra allmänbildad nästa gång du tar en promenad i skogen. Under fötterna har du ett ett trassel av rötter och svamphyfer.

Så himla trötta. Så kände vi oss på RadioScience-redaktionen innan jul. Vi började fundera kring det där med sömn – vad finns det för forskning egentligen? Vad händer när vi sover för lite, förutom att vi blir trötta? Vi bestämde oss att hälsa på John Axelsson, forskare vid Karolinska Institutet, och lämnade över mikrofonen till honom. Vi passade också på och frågade vad en sömnforskare gör på jullovet.

Människor som blir bergtagna och förlorar sig själva. En bläckfisk i Puteolis kloaker. Camilla Asplund Ingemark studerar folktro och folkligt berättande från antiken till sekelskiftet 1900. I det här avsnittet i vår serie Vinterforskarna berättar hon om troll och andra fenomen i traditionella och moderna sägner.

Sunil Kumar Ramamoorthy har länge funderat över var all plast ska ta vägen och hur vi kan framställa bättre plaster som är ofarliga för miljön. Han kommer från Indien och flyttade till Borås för drygt sex år sedan för att först göra en Masters och sedan disputera. Nu blir han kvar vid Högskolan i Borås och ska fortsätta forska. Han vill bidra till ett mer hållbart samhälle genom att framställa nya material, till exempel plast från sojabönor och genom att utveckla metoder för att förvandla sopor, det vi redan har slängt, till en resurs.